Az ásványi anyagoknak ugyanolyan életfenntartó szerepük van és legalább annyira fontosak az általános szellemi és fizikai állapot karbantartása szempontjából, mint a vitaminok. Az ásványi anyagok jelen vannak a test szöveteiben, folyadékaiban - a vérben, a csontokban, a fogakban, a bőrben és még sorolhatnám tovább. A vitaminokkal együtt segédkeznek az anyagcserében. Ezen kívül részt vesznek az idegek által küldött üzenetek továbbításában, az izmok összehúzódásában és elernyedésében, valamint a szervezet folyadékegyensúlyának szabályozásában. A túl sok nátrium például arra ösztönzi a szervezetet, hogy visszatartsa a vizet.
A szervezetben viszonylag nagy mennyiségben jelen lévő ásványi anyagok: a kalcium, a magnézium, a kálium, a foszfor, a nátrium, a klór és a ként. A nyomokban előforduló ásványi anyagok nagyon kis mennyiségben vannak jelen, de ugyanennyire fontosak, ezek: a vas, a cink, a szelén, a jód, a réz, a króm, a fluor és még sok más.
Az ásványi anyagok könnyebben pótolhatók, mint a vitaminok. A főbb és a nyomokban előforduló ásványi anyagok ritkán hiányoznak az étrendünkből, kivéve a kalciumot, a vasat és a cinket.
